El policia i la cuinera | William Wilkie Collins

 

Portrait by Charles Allston Collins, 1853

 

Biografia i Relació amb Dickens

William Wilkie Collins (1824–1889) va ser un novel·lista, dramaturg i escriptor de contes anglès. Nascut a Londres, fill del pintor William Collins, va viure en una època de grans canvis socials i tecnològics. Després de provar diverses professions, es va dedicar completament a la literatura.

La relació de Collins amb Charles Dickens va ser crucial per a la seva carrera. Es van conèixer el 1851 i es van fer amics íntims i col·laboradors. Collins va ser un confident de Dickens, i sovint passaven temps junts, viatjant i creant obres teatrals. Dickens va publicar les obres de Collins en les seves revistes literàries, com ara Household Words i All the Year Round. Aquesta col·laboració va ser mútua; Collins va influir en Dickens, especialment en la seva transició cap a trames més complexes i en l'ús d'elements de misteri. Es pot veure aquesta influència en obres posteriors de Dickens com A Tale of Two Cities i The Mystery of Edwin Drood.

Collins també coneixia Elizabeth Gaskell, una altra important novel·lista de l'època, ja que ella també publicava a les revistes de Dickens.

Obres Importants

Collins és recordat principalment per les seves novel·les de misteri i sensació. Les seves obres més notables són:

• The Woman in White (1860): Considerada un dels primers i millors exemples de la novel·la sensacionalista. Utilitza múltiples narradors per construir una trama intricada de secrets, identitats falses i conspiracions.

• The Moonstone (1868): Sovint anomenada la primera novel·la de detectius en anglès. Presenta un misteri clàssic (el robatori d'un diamant indi), un detectiu excèntric i l'ús de confessions escrites per part dels personatges per resoldre el crim.

Altres obres importants inclouen Armadale (1866) i No Name (1862).

Importància de «Who Killed Zebedee?»

«Who Killed Zebedee?» és una de les obres menys conegudes de Collins, però té una rellevància històrica particular. Va ser originalment una narració curta publicada a la revista The Spirit of the Times el 1881 amb el títol «The Policeman and the Cook».

L'any 1970, l'obra va ser adaptada per a televisió per la BBC dins de la sèrie «The Wednesday Play», amb el títol «Who Killed Zebedee?». Aquesta adaptació, protagonitzada per Peter Vaughan, va ajudar a rescatar de l'oblit aquesta petita joia del misteri.

Per què no és tan conegut com Dickens?

Hi ha diverses raons per les quals Wilkie Collins no té el mateix renom que Charles Dickens, tot i ser un autor innovador i molt popular en la seva època:

• Tema i Estil: Collins va ser un mestre de la trama i el suspens. Les seves novel·les se centraven en el misteri, la intriga i el desenvolupament de l'argument. Dickens, en canvi, va destacar per la profunditat dels seus personatges, l'exploració de les crítiques socials i un estil literari més ric i emocional. Els lectors i crítics posteriors van tendir a valorar més la dimensió social i psicològica de Dickens que les trames, a vegades rocambolesques, de Collins.

• Controversia Personal: Collins va ser conegut per la seva vida personal poc convencional, que incloïa relacions fora del matrimoni, fills il·legítims i una addicció a l'opi (làudan) per tractar la gota. Aquest aspecte de la seva vida va ser sovint mal vist en la societat victoriana i va poder afectar negativament la seva reputació. Dickens, malgrat els seus propis problemes personals, va mantenir una imatge pública més tradicional i respectada.

• Llegat i Crítica: Tot i la seva enorme popularitat en vida, la crítica literària del segle XX va considerar les novel·les sensacionalistes de Collins com a literatura d'entreteniment, més que com a alta literatura. En canvi, Dickens va ser elevat al panteó dels grans autors clàssics per la seva anàlisi social i la seva capacitat de capturar l'esperit de la seva època. Aquesta percepció ha canviat en les últimes dècades, i l'obra de Collins ha estat revalorada com un element crucial en la història del gènere de misteri.

 

Per descarregar l'obra: Gutenberg Project: https://www.gutenberg.org/ebooks/1630 

© Manel Aljama (agost, 2025) 
Escriptor, Editor, Podcaster, Creador de Continguts i Formador de Tecnologies

© Imatge: Portrait by Charles Allston Collins, 1853 (Wikipedia) 

 

Contingut gratuït. Si vols que continuï creant-lo necessito la teva col·laboració.

Donació puntual
Bizum +34 644 476 163
PayPal: https://www.paypal.com/paypalme/manel863

Subscription to L'Aixeta des de 2 € / mes amb regals (veure condicions): https://el-viatger-de-les-lletres.aixeta.cat/ca/subscriptions